Pengadilan di Sydney mendengar bahwa 13 perempuan lagi telah mengajukan pengaduan terhadap mantan reporter Seven Network Robert Ovadia sejak dia dipecat oleh jaringan tersebut pada akhir Juni.
Jurnalis veteran tersebut, yang sebelumnya membantah tuduhan melakukan kesalahan, telah mengajukan tindakan hukum terhadap mantan majikannya di Pengadilan Federal.
Kasus ini menjalani sidang administratif pertamanya pada Kamis pagi di hadapan Hakim Elizabeth Raper, tanpa Tuan Ovadia di pengadilan.
Dalam sebuah pernyataan, dia menyebut tuduhan yang dibuat oleh 13 wanita lain yang melapor “tidak berdasar” dan mengatakan Seven tidak pernah memberinya bukti atas tuduhan tersebut “meskipun ada permintaan berulang kali”.
Ovadia mengatakan klaim Seven adalah “hanya taktik kotor untuk mencoba dan menindas saya agar tidak mampu membela diri”.
Pengacara Andrew Gotting, mewakili Ovadia, mengatakan kepada hakim bahwa surat pemberhentian kliennya akan berlaku segera, dengan alasan “pelanggaran serius”.
Gotting mengatakan ada pernyataan jelas bahwa dia tidak berhak atas slip merah muda.
Pengacara Andrew Gotting mengatakan bahwa merupakan tanggung jawab perusahaan untuk mengidentifikasi pelanggaran. (Berita ABC: Keena Norton)
Terjadi perselisihan kecil mengenai pihak mana yang harus memberikan bukti terlebih dahulu, dan Gottin mengatakan jika ada tuduhan pelanggaran, tanggung jawab ada pada majikan untuk membuktikan pelanggaran tersebut.
Ia menilai kasus ini adalah salah satu dari sedikit kasus di mana terdakwa harus mengajukan bukti terlebih dahulu.
Pengacara Vania Brutt, mewakili Seven dan bos barunya Anthony Desailly, mengatakan Ovadia telah diberhentikan karena dua insiden.
Tuduhan tersebut mencakup tuduhan bahwa ia mengirimkan foto-foto yang tidak pantas kepada seorang produser dan foto alat kelamin laki-laki kepada rekan kerjanya yang lain.
Pengacara Vanja Bulut mewakili Seven dan bosnya Anthony De Ceglie. (Berita ABC: Keena Norton)
Salah satu tuduhannya adalah Baru-baru ini ditampilkan di episode Four Corners ABC.
Jurnalis yang telah bekerja dengan Seven selama 23 tahun ini sebelumnya mengatakan tuduhan pelanggaran tersebut tidak benar dan mengatakan dia akan membelanya.
Pada hari Kamis, Bulut mengatakan 13 perempuan lainnya telah mengajukan keluhan tentang perilaku Ovadia setelah dia dipecat.
Dia mengatakan Ovadia telah “memperhatikan” hal ini.
Ms Bulut mengatakan bahwa meskipun tidak ada dasar untuk segera melakukan pemutusan hubungan kerja antara Seven dan Mr De Ceglie, dugaan perilaku yang kemudian terungkap memberikan dasar untuk hal tersebut.
Pengadilan mendengar para pihak mencoba melakukan mediasi di Fair Work Commission sekitar enam minggu lalu namun gagal menyelesaikan masalah tersebut.
Hakim Raper telah memerintahkan kedua belah pihak untuk menghadiri mediasi.