Pemerintah Timor Timur melibas rumah-rumah untuk memberi jalan bagi Paus Fransiskus untuk merayakan Misa

Seperti biasa di Timor Timur, acara besar diawali dengan doa.

Beberapa menit kemudian, buldoser datang.

Dalam sekejap, rumah Tasitolu menghilang.

“Saya sangat sedih,” kata warga setempat Ana Bela da Cruz kepada ABC ketika rumahnya dibongkar.

“Mereka memberi kami pemberitahuan singkat dan sekarang mereka masuk dan menghancurkan rumah kami.”

Kawasan Tasitolu berjarak sekitar 15 menit berkendara dari Dili, ibu kota Timor Timur.

Sebuah ruang terbuka luas di tengah desa akan segera menjadi tempat Misa besar di luar ruangan yang dirayakan oleh Paus Fransiskus, perhentian terakhir dalam tur tiga negara yang akan diikutinya ke Indonesia dan Papua Nugini minggu depan.

Timor Timur berpenduduk 1,3 juta jiwa, sekitar 95% di antaranya menganut agama Katolik, yang merupakan proporsi penduduk tertinggi di luar Vatikan.

Kunjungan tiga hari Paus ke Timor Timur digambarkan sebagai peristiwa terbesar sejak kemerdekaan pada tahun 2002.

Tapi ada masalah—dan ini masalah besar.

Diperkirakan sebanyak 700.000 orang akan menghadiri misa di wilayah Tasitolu.

Secara pribadi, pejabat pemerintah khawatir tidak akan ada cukup ruang untuk semua orang, sehingga rumah-rumah di kawasan tersebut – yang menurut pemerintah dibangun secara ilegal – digantikan dengan kawasan tersebut.

Andre Bere, yang rumahnya juga rata dengan buldoser, mengatakan kepada ABC: “Kami sangat terpukul dan harus pergi.”

“Anak-anak kami masih bersekolah di daerah setempat, apa dampaknya terhadap anak-anak kami?”

“Dia akan melihat penderitaan kita”

Di Dili, ibu kota Timor, kunjungan Paus selama tiga hari semakin seru.

Papan reklame “Selamat Datang Paus Fransiskus” ada di mana-mana, kemeja kepausan dijual di jalanan, dan menjadi topik pembicaraan ke mana pun mereka pergi.

“Saya gembira, saya menghitung mundur hari-harinya,” kata Bendita de Jesus, seorang pedagang pasar di Dili, kepada ABC.

“Saya senang dia datang,” kata Angelina Pereira Suarez, pedagang pasar lainnya.

Bagi masyarakat Tasitolu, hal ini merupakan isu sentral.

Pada tahun 2002, Timor Timur secara resmi memperoleh kemerdekaan setelah puluhan tahun pendudukan brutal Indonesia, dan wilayah seperti Tasitolu diserahkan kembali kepada rakyat.

Tasitolu dinyatakan sebagai taman dan lahan basah yang dilindungi.

Belakangan, warga Timor Timur yang miskin pindah ke ibu kota untuk mencari pekerjaan dan menetap di sana – yang dikenal sebagai penghuni liar di Australia, atau 'rai estadu' dalam bahasa lokal.

Mereka membangun komunitas di pinggiran lahan basah. Anak-anak pergi ke sekolah di dekatnya.

Tapi sekarang, pemerintah menginginkan hal itu hilang.

“Mereka harus meninggalkan daerah ini,” kata Menteri Perencanaan Kota Timor Timur Germano Dias pada hari pertama penggusuran paksa yang dilakukan pemerintah.

“Ini adalah bagian dari kawasan lindung. Mereka harus kembali ke desanya.”

Sekitar 185 keluarga telah ditandai untuk digusur dan rumah mereka akan dibongkar.

Pemerintah telah berusaha mengecilkan kaitan apa pun dengan kunjungan kepausan tersebut. Namun penduduk yang telah tinggal di daerah tersebut selama lebih dari satu dekade mengatakan bahwa mereka baru mengetahui adanya penggusuran paksa setelah kunjungan kepausan diumumkan.

Dias mengatakan pemerintah akan memberikan kompensasi kepada pemilik rumah, namun banyak keluarga yang diwawancarai oleh ABC mengatakan mereka belum menerima kompensasi apa pun.

“Paus Mengunjungi Kawanannya”

Sumber spekulasi lain seputar kunjungan kepausan adalah uang.

Pemerintah mengalokasikan $18 juta untuk kunjungan tiga hari Paus, termasuk $1,5 juta untuk pembangunan altar khusus yang dirancang oleh para insinyur Vatikan.

Instansi pemerintah meningkatkan upaya untuk mempercantik kota, memperkenalkan jalan-jalan baru dan tindakan pembersihan.

Ketika ABC mengunjungi lokasi altar yang dibangun khusus tersebut, para pekerja sedang mendirikan tembok di dekatnya untuk mengisolasi sebagian komunitas Tasitolu, di mana warga masih tidak yakin apakah rumah mereka akan dibersihkan sebelum kedatangan Paus.

Meskipun hampir mustahil untuk mengukur secara akurat sentimen masyarakat di negara ini, media sosial menunjukkan bahwa meskipun terdapat penggusuran dan anggaran sebesar $18 juta, tampaknya terdapat dukungan luas terhadap tindakan tersebut.

Sekarang ada pepatah di Dili yang mengatakan bahwa mereka berharap Paus datang setiap tahun karena kota ini tidak pernah terlihat sebersih ini.

Namun, di negara yang 40% penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan, kelompok masyarakat sipil mempertanyakan anggaran kunjungan dan penggusuran paksa tersebut.

“Ini tidak benar,” kata Valentim Pinto, direktur organisasi pembangunan negara FONGTIL, kepada ABC.

“Dan [$18 million]? Itu uang yang banyak. Sudah tiga hari?

Namun, bagi Pastor Lucerio Martins da Silva, perwakilan gereja pada kunjungan kepausan tersebut, ini adalah momen yang patut dirayakan.

“Masyarakat sudah lama rindu Paus untuk berkunjung, mengunjungi kawanannya, dan menggembalakan kawanannya,” katanya.

Timor-Leste terakhir kali menjadi tuan rumah bagi Paus Yohanes Paulus II pada tahun 1989, dan Pastor da Silva mengatakan banyak warga Timor Timur percaya kunjungannya membawa perhatian internasional terhadap jalan negara tersebut menuju kemerdekaan dari pendudukan Indonesia dan selama lebih dari satu dekade tujuan ini kemudian secara resmi tercapai.

Merujuk pada langkah pemerintah Timor Leste yang menghancurkan rumah-rumah warga di Tasitoru, Pastor da Silva mengatakan dia bersimpati dengan keluarga tersebut tetapi pemerintah hanya “mengikuti supremasi hukum”.

Dia mengatakan gereja tidak bisa mengomentari jumlah yang dikeluarkan untuk kunjungan tiga hari Paus karena itu adalah keputusan pemerintah.

Kembali ke Tasitoru, persiapan dan deportasi terus dilakukan.

Ana Bela da Cruz memeriksa reruntuhan rumahnya dan mengajukan pertanyaan sederhana kepada pemerintah.

“Anak-anak trauma,” katanya. “Mereka hanya ingin bersekolah. Mau ke mana?”