Markas baru Menteri Pertahanan Richard Marles, yang terletak hanya 240 meter dari kantornya saat ini, akan membebani pembayar pajak lebih dari $600.000.
Menara perkantoran mahal di tepi pantai Geelong terungkap dalam permintaan kebebasan informasi ABC.
Kantor-kantor ini terletak di pusat Geelong, dalam jarak berjalan kaki satu sama lain.
Permintaan Mars untuk ruang kantor tambahan datang 13 hari setelah Partai Buruh memenangkan pemilihan federal tahun 2022.
Jarak antara dua kantor Richard Marles di Geelong. (Google Peta)
“Sebagai wakil perdana menteri yang baru terpilih, saya telah diberitahu bahwa saya berhak mendapat tambahan ruang kantor,” tulisnya dalam surat tertanggal 3 Juni 2022.
Rencana awalnya adalah mendirikan kantor independen baru untuk menjalankan tugas wakil perdana menteri dan menjaga kantor pusat Geelong tetap terbuka untuk konstituen.
Namun persyaratan tersebut berubah dan Marles memutuskan untuk mengubah gedung lama yang ia tinggali sejak tahun 2007 menjadi kantor kementerian dan membangun kantor pemilihan baru di tempat lain.
Don Farrell, menteri khusus negara yang bertanggung jawab untuk menyetujui permintaan tersebut, menulis dalam surat kepada Mr. Marles yang memberitahukan kepadanya bahwa proposal tersebut telah disetujui dan “mewakili penyediaan jabatan elektif untuk Corio.”
Departemen Keuangan menghabiskan $658.053 untuk melengkapi dan melengkapi kantor baru dan membayar $6.297 untuk perbaikan gedung yang telah direnovasi, pemindahan dan pemasangan papan nama baru dan perabot kantor baru.
Kantor pemilih asli Richard Mars di Geelong telah direnovasi menjadi kantor kementerian barunya. (Berita ABC: Natasha Shapova)
Kementerian Pertahanan membayar biaya tambahan untuk melengkapi kantor kementeriannya saat ini untuk memenuhi “persyaratan keamanan”. Defense Media tidak menanggapi permintaan komentar mengenai biaya peningkatan.
Juru bicara wakil perdana menteri mengatakan kantor ganda itu sejalan dengan pedoman yang ditetapkan oleh departemen tersebut.
Mereka mengatakan: “Pengeluaran yang dikeluarkan oleh anggota Corio dilakukan sesuai dengan pedoman dan prosedur keamanan yang relevan atas saran dari Departemen Keuangan, IPEA dan, jika relevan, Kementerian Pertahanan.”
“Kantor melakukan pekerjaan untuk memastikan persyaratan keamanan fisik untuk mengakses sistem pemerintah dan untuk memastikan keamanan komunikasi rahasia yang diperlukan.
“Ini bukan hal yang unik dan dilakukan oleh para menteri di pemerintahan koalisi sebelumnya.”
Kantor pemilihan baru Richard Mars. (Berita ABC: Natasha Shapova)
Mars adalah satu-satunya menteri yang memiliki kantor independen
Berdasarkan pengaturan saat ini, ruang kantor tambahan dapat diberikan kepada menteri untuk melaksanakan tugas kementeriannya.
Kantor ini “biasanya” terletak di dalam Kantor Parlemen Persemakmuran (CPO), yang merupakan pilihan yang dipilih oleh 19 menteri.
Lima negara lainnya, termasuk tiga warga negara Victoria, menggabungkan kantor kementerian dan daerah pemilihan.
Diketahui bahwa pendahulu Koalisi Marles, Peter Dutton, mempunyai kantor di CPO di Brisbane.
Barnaby Joyce juga memiliki kantor kementerian terpisah ketika dia menjadi wakil perdana menteri. Satu-satunya menteri yang mempunyai kantor terpisah dalam lima tahun terakhir adalah mantan Menteri Urusan Aborigin Nigel Scullion.