“I Could Be That Rain” oleh Randall King: Jalur Produksi

Pertanyaan utama yang dihadapi penyanyi country Texas Randall King selama beberapa tahun terakhir bukanlah apakah dia akan berhasil menembus panggung nasional, tapi kapan? Jawabannya kemungkinan besar terjadi pada tahun 2024, ketika Warner Music Nashville merilis single ke radio country. Suara klasik “I Could Be That Rain” dipengaruhi oleh musik country tahun 90-an, sementara liriknya yang sudah ketinggalan zaman tetap setia pada akar Amarillo-nya.

“Saya hanya menerima Lovestorm dengan tenang, kawan, datang dari Texas Barat, betapa terbukanya, betapa datarnya,” katanya. “Mereka bilang Anda bisa melihat seekor anjing melarikan diri selama tiga hari di luar. Anda juga bisa melihat awan petir bergulung-gulung, sungguh indah.

Namun emosi dalam “I Could Be That Rain” tidak begitu indah karena terpelintir. Sang protagonis mendapati dirinya dikucilkan oleh mantannya dan tidak pernah mendapat kesempatan untuk dekat dengannya. Jika dia bisa menggantikan Shower, dia bisa menyentuhnya lagi. Mungkin agak fiksi ilmiah jika pedesaan berubah menjadi hujan lebat, tetapi patah hati di baliknya adalah dasar ceritanya.

“Ini sangat nyata,” kata King. “Musik country seharusnya seperti ini.”

Penulis lagu Mason Thornley merumuskan judul dan konsepnya sekitar tahun 2021 ketika dia mendengarkan balada artis pop Inggris Labrinth tahun 2014 “Jealous” di Spotify. Lagu tersebut mencantumkan orang-orang dan elemen alam yang mungkin berbagi ruang dengan mantan, membuat penyanyi tersebut frustrasi karena minat cintanya telah berpindah padahal dia tidak bisa.

Thornley memberikan perhatian khusus pada hujan di gambar pembuka “Jealousy”, dan percaya bahwa konsep yang lebih kecil ini dapat dibangun menjadi sesuatu yang lebih besar. “Saya selalu menganggapnya sebagai lagu country yang lengkap,” katanya.

Thornley menyusun bagian refrain dan kalimat pembuka “Seandainya aku bisa menjadi hujan itu,” dan menulis paruh pertama bagian refrain untuk melambangkan hujan lebat. Dia berfantasi, sebagai rintik hujan, dia bisa menyentuh kulit mantannya, atau menyanyikan lagu untuknya dengan irama rintik hujan di atap seng.

Dia menyampaikan idenya pada beberapa janji menulis, tetapi tidak mendapat daya tarik apa pun. Akhirnya, saat janji menulis di kantor penerbitnya, Deluge Music, lagu hujannya diterima dengan baik. Artis dan penulis Brian Fuller, salah satu rekan penulis Thornley, berpendapat bahwa memanusiakan Rain agak keterlaluan, namun ia melihatnya sebagai hal yang positif.

“Semakin aneh idenya, semakin menarik bagi saya,” kata Fuller. “Saya senang bisa mengejar kail seperti itu dan melihatnya [what happens]. Terkadang hasilnya bagus. Terkadang mereka tidak membuahkan hasil sama sekali. Tapi saya sangat menyukainya. Maksudku, itu bukanlah sesuatu yang membuatku ragu sama sekali.

Mereka menyelesaikan bagian kedua dari bagian refrain—baris pertama dalam latihan, “Seandainya aku bisa memindahkan beberapa awan ke dalam sinar mataharimu,” mungkin adalah lagu terbaik—lalu melanjutkan ke bait pertama, Nadanya diturunkan secara signifikan untuk menciptakan beberapa drama dalam lagu tersebut.

“Saya sering kali suka menulis chorus yang besar dan menyeluruh jika ada penyanyi di ruangan itu yang bisa melakukannya,” kata Thornley. “Brian punya suara yang bagus dan tidak masalah baginya untuk mencapai nada-nada itu.”
Rendahnya ayat-ayat tersebut memungkinkan dilakukannya introspeksi. Pada bait pertama, mereka menggunakan hujan bulan Juli untuk membuat sang protagonis bernostalgia, mengingat momen romantis yang dialami pasangan itu di tengah hujan. Di bait kedua, sang penyanyi merenungkan bagaimana, jika dia berubah menjadi hujan, dia akan mempengaruhinya dengan cara yang tidak bisa dilakukan manusia.

“Saya tidak akan mengirim pesan kepadanya, atau saya akan melihat di mana dia berada, apakah dia berada di bar yang biasa kami kunjungi, atau apakah dia sedang bersama teman-temannya,” kata Fuller. “Saya tidak akan berkendara melewati rumahnya untuk melihat apakah dia ada di rumah. Jika ada cara unik untuk melakukan itu, jika ada cara untuk membuat saya kembali padanya dan mengingatkannya pada saya, saya tahu hujan akan menjadi metode terbaik. .

Mereka tidak langsung membuat demo, tetapi beberapa bulan kemudian saat berlibur di Thornley, Fuller mengetahui bahwa Parker McCollum sedang mempertimbangkan untuk menambahkan lagu luar ke dalam sebuah proyek. “I Could Be That Rain” sepertinya cocok untuk Fuller, jadi dia bertanya kepada Thornley apakah mereka bisa melakukan demo. Thornley mengerjakannya selama istirahat, dan ketika dia kembali ke Nashville, Fuller berbicara mewakilinya.

“Rain” tidak menampilkan McCollum, jadi Fuller merekam versinya sendiri dengan produser Joey Hyde. Ketika manajer artis Durango Scott Gunter sedang mencari produser untuk penyanyi perkembangan Jake Jacobson, Hyde mengirimkan rekaman ini bersama beberapa rekaman lainnya untuk menunjukkan keahliannya. Gunter mendengarkan “Rain” selama berminggu-minggu sebelum dia menyadari itu mungkin lagu untuk King. Faktanya, King langsung tertarik padanya, meski dia menelepon Fuller untuk memastikan itu keren.

Setelah menerima pujian kritis, King dan co-produser Jared Conrad merekam lagu tersebut di Soundstage di Nashville pada Juli 2023, dengan tujuan untuk menyeimbangkan kecenderungan tahun 90-an dengan gaya tahun 2020-an. “Saya ingin lagu ini tetap bernuansa country tradisional seperti yang saya miliki, namun dengan sedikit nuansa gelap dan modern,” kata King. “Saya dipengaruhi oleh Gary Allen/Dix Bentley, yang mirip dengan Smoke Rings in the Dark. Itu yang kami inginkan untuk rekaman ini. Saya ingin menambahkan 'asap' ke dalamnya.

Band ini memainkannya tiga kali dengan tempo yang sedikit lebih cepat untuk mendapatkan efek yang baik, tetapi selama putaran keempat, King menyarankan agar gitaris baja Justin Schipper mengambil peran yang lebih besar, memainkan riff khas pembuka dan menangani solo instrumental.

“Dari segi produksi, kami benar-benar berusaha membuatnya sedikit lebih menyedihkan,” kata Conrad. “Maksudku, cukup tambahkan gitar baja dan itu langsung berfungsi.”

King juga ingin memasukkan nuansa hujan di atas atap seng ke dalam suaranya. Tim Galloway mengisyaratkan hal ini dengan ritme bouzouki (instrumen senar Yunani yang terdengar lemah), tetapi King menambahkan perkusi dengan meminta drummer Evan Hutchins untuk bermain dengan sisi metal drum untuk meningkatkan efeknya.

Saat King menyanyikan vokal utama terakhir Ke dalam Neon, dia menyimpan “Rain” untuk yang terakhir, karena takut jangkauannya akan merusak suaranya di lagu lainnya. “Sejauh ini, ini adalah rekor tersulit yang pernah saya buat dalam hidup saya,” katanya. Tapi dia menanganinya dengan baik selama beberapa putaran penuh, dan kemudian Conrad mengubah segalanya untuk fokus pada bagian tertentu dari lagu tersebut.

“Kami baru saja memecahnya menjadi beberapa bagian sehingga saya bisa menyanyikan semua bait bass bersama-sama dan kemudian masuk ke bagian refrain,” kata Conrad. “Tapi saya berasumsi dia banyak berlatih karena di studio, rasanya sangat natural.”

Warner Music Nashville merilis “Rain” ke radio country pada 10 Juli melalui PlayMPE, menandai rilis nasional pertama label tersebut ke radio besar. King yakin dengan potensinya.

“Itu adalah lagu yang bisa dipahami orang-orang,” katanya. “Orang-orang mengerti ketika kamu menyakiti dan merindukan seseorang. Kamu ingin mereka menyakiti dan merindukanmu. Itu hal yang paling sederhana.