Setelah 15 tahun menjalani perawatan kesuburan, Michael Hughes dan istrinya Vickie akhirnya hamil.
Kemudian dia mengalami keguguran pada Hari Ayah.
Pasangan tersebut, keduanya berusia 40 tahun saat itu, memutuskan untuk menghentikan perawatan kesuburan.
“Saya selalu membayangkan saya akan menjadi seorang ayah,” kata Michael, 57, dari Dharaval/Wollongong, New South Wales.
“Ada kesedihan di sekelilingku, tanpa diragukan lagi, hampir setiap hari.
“Tonggak sejarah yang dirayakan orang lain – ulang tahun, Hari Ayah, Hari Ibu, pernikahan…kelahiran cucu.”
Hari Ayah bisa jadi sulit karena berbagai alasan, entah itu terkait dengan kehilangan orang yang dicintai atau hubungan yang menantang.
Kami berbicara dengan Michael tentang kepedihan yang dia rasakan menjelang Hari Ayah, menjadi seorang pria yang tidak memiliki anak, dan bagaimana menjadi suara bagi komunitas memberinya kenyamanan.
Ini adalah kata-katanya.
'Kami benar-benar hancur'
Ketika kami ingin memiliki anak, saya menantikan untuk memiliki hubungan yang sangat mendalam dan bermakna dengan mereka.
Aku tidak ingin terdengar seperti itu, tapi aku selalu membayangkan seorang putra.
Saya adalah generasi keenam Michael Hughes, jadi itulah impian saya.
Saya dan istri saya selalu tahu bahwa kami memerlukan “bantuan” untuk memiliki anak, namun hal itu tidak berarti banyak ketika kami masih muda.
Di usia 20-an, kami mulai mencoba berbagai perawatan kesuburan.
Kami mengatasi banyak rintangan dan mencapai tahap akhir ketika kami berusia 40 tahun.
Setelah keguguran, dokter kandungan istri saya mengatakan kepada saya, “Anda mungkin harus segera berhenti.”
Sama seperti memiliki anak yang mengubah Anda, tidak memiliki anak saat Anda menginginkannya mengubah Anda.
Berita ini… sangat penting untuk diberitahukan kepada seseorang karena itu akan mengubah hidup mereka selamanya.
Michael Hughes dan istrinya Vickie telah menjalani IVF selama 15 tahun. (memasok)
Kami benar-benar hancur. Semangat kami hancur oleh rollercoaster beracun yang diberikan IVF kepada Anda.
Anda akan ditanamkan harapan setelah setiap pengobatan, kemudian putus asa jika tidak berhasil.
Anda menjadi sangat mekanis setelah beberapa saat. Kita semua menderita depresi klinis.
Kita harus menarik garis batas karena kita menyadari, jika tidak ada kata yang lebih baik, hal ini akan membunuh kita.
'Saya ingin menjadi ayah yang berbeda'
Hari Ayah semakin sulit bagi saya.
Karena aku sekarang berada di sepertiga terakhir hidupku, hal itu membuatku melewatkan beberapa hal.
Dan karena saya menjadi lebih terbiasa berada di dekat orang-orang yang memiliki anak dan menjadi bagian dari beberapa keluarga, hal ini membuat saya dihadapkan pada lebih banyak hal yang tidak saya miliki. Saya dan istri saya kehilangan lebih banyak hal.
Bagian lainnya adalah saya memiliki kesamaan dalam hubungan saya dengan ayah saya.
Ayah generasi kita tidak hadir dan mereka adalah pekerja keras. Kami tidak menghabiskan banyak waktu bersama.
Saya selalu ingin mengatasi masalah ini dengan anak-anak saya sendiri. Saya ingin menjadi ayah yang berbeda.
Saya sudah merencanakan apa yang akan saya lakukan, jadi ketika Hari Ayah tiba, semuanya berjalan bersamaan.
Hiduplah dalam kebahagiaan orang lain
Pada Hari Ayah, saya biasanya menutup diri.
Tapi saya akan memposting sesuatu di media sosial saya untuk mengucapkan Selamat Hari Ayah kepada semua orang yang saya kenal.
Saya tidak ingin orang-orang merasa kasihan kepada saya.
Saya ingin orang-orang tahu bahwa saya tidak punya anak, itu bukan pilihan kami, tapi saya juga ingin mereka tahu bahwa saya punya ruang untuk mereka.
Saya belajar hidup melalui kebahagiaan orang lain. Saya suka mendengar orang bercerita tentang anak-anak mereka.
Ada hal alternatif yang terjadi di sana, dan tidak ada yang salah dengan itu.
'Kami akan menghabiskan sisa hidup kami menghadapi kesedihan'
Tidak memiliki anak secara paksa adalah salah satu bentuk kesedihan yang tidak mendapatkan haknya. Kita akan menghabiskan sisa hidup kita menghadapi kesedihan.
Ini adalah salah satu topik yang tidak ingin dibicarakan atau didengar oleh banyak orang.
Saya benar-benar terlibat dalam komunitas bebas anak, termasuk ikut mendirikan podcast The Full Stop, yang memberikan dukungan bagi orang-orang yang tidak memilih untuk tidak memiliki anak karena alasan apa pun.
Pekerjaan kerah biru yang saya jalani membawa saya ke seluruh Australia dan saya mencoba mengenal sebanyak mungkin orang yang saya tahu tidak memiliki anak.
Banyak sekali orang yang merasa kesepian, terutama para pria.
Saya berharap orang-orang melihat kerentanan pria kasar ini dan berpikir, “Mungkin saya bisa membicarakannya juga.”