Pavanjit dan Raj Heer serta putra mereka tanpa disadari menjadi korban pemerasan, perbudakan, dan pelanggaran hak asasi manusia.
Mereka juga menjadi korban keputusan mantan Menteri Imigrasi menjelang pergantian jabatannya.
Agen imigrasi ahli waris, Mark Glazbrook dari Immigration Solutions, mengatakan ini adalah kasus terburuk yang pernah dia lihat selama 27 tahun karirnya.
Hal ini termasuk eksploitasi kejam selama lebih dari dua tahun oleh atasan dan sponsor Pawanjeet, ancaman penarikan dan deportasi sponsor, penipuan gaji hingga $250.000, dan kurangnya kepedulian terhadap kesejahteraannya.
Hal ini ditunjukkan dengan penolakannya untuk dirawat di rumah sakit sampai shift kerjanya berakhir, meskipun ia menderita sakit parah akibat radang usus buntu akut. Ketika Pawanjit akhirnya tiba di rumah sakit, usus buntunya pecah dan dia harus dirawat di rumah sakit selama beberapa minggu.
Ketika perusahaan tersebut akhirnya tertangkap pada bulan Oktober 2015, alih-alih mendapatkan keadilan, para Ahli Waris justru diancam akan dideportasi.
“Mereka sangat terpukul dengan apa yang terjadi,” kata Glazebrook. “Kami tidak meminta bantuan apa pun kepada keluarga tersebut karena apa yang telah mereka alami.”
“Dia tidak memberi kita pilihan”
Pada bulan Oktober 2023, Pengadilan Ketenagakerjaan Australia Selatan memutuskan bahwa pemilik restoran bersalah atas skema “bekerja berjam-jam tanpa pembayaran upah atau tunjangan apa pun selama dua tahun di bawah ancaman pembatalan visa”.
Penyelidikan menemukan bahwa pemilik restoran telah memalsukan catatan penggajian dan didenda $87.000, sebagian kecil dari gaji dan tunjangan yang harus dibayar Pawanjeet. Pemilik restoran dapat membayarnya kembali dengan cicilan bulanan hanya $250, bukan sekaligus.
“Dia membayar kembali $250 sebulan atas tindakannya dan kami masih menderita,” kata Raj Heir.
“Istri saya bukanlah orang yang sama dan kami tidak akan pernah meninggalkannya sendirian karena dia mencoba melukai dirinya sendiri karena dia menyalahkan dirinya sendiri dan saya merasa tidak berdaya.”
Pukulan terakhir terjadi pada bulan Juli ketika keluarga tersebut menerima keputusan intervensi menteri yang telah lama ditunggu-tunggu yang menyatakan:
“Mantan Menteri Imigrasi…Andrew Giles secara pribadi mempertimbangkan kasus Anda dan memutuskan, menggunakan kekuasaan kepentingan publik dalam kasus Anda…untuk membuat keputusan yang lebih menguntungkan dan memberi Anda visa sarjana sementara (subkelas 485)). Dikatakan: ” Meskipun Anda adalah pemegang visa sarjana sementara (subkelas 485), Anda mungkin dapat mengajukan permohonan visa lain secara sah. “
Secara teori, surat tersebut terdengar positif, namun mengingat keadaan dan usia mereka – Pawanjeet berusia 45 tahun dan Raj berusia 45 tahun tahun ini – pilihan untuk mendapatkan visa permanen menjadi lebih rumit dan mereka mungkin hanya memiliki waktu singkat untuk meninggalkan Australia hanya dalam waktu tiga tahun.
Imigrasi berketerampilan umum melalui sistem poin Australia mensyaratkan pemohon utama berusia di bawah 45 tahun. Ada beberapa opsi yang disponsori perusahaan, namun sebagian besar memiliki batas atas usia 45 tahun.
“Dia tidak memberi kita pilihan. Saya tidak mendapatkan keadilan,” kata Raj. “Saya merasa seperti berada di perahu yang berlubang dan terus tenggelam.”
Glazebrook menganggap ini adalah keputusan yang kejam. Ia yakin pemerintah harus mengeluarkan visa tinggal permanen karena pemilik bisnis tempat Pawanjeet bekerja telah mendapat izin dari pemerintah federal Australia untuk mempekerjakannya dengan visa kerja sementara – jalur yang disetujui untuk mendapatkan izin tinggal permanen.
Rincian slip gaji yang dipalsukan berarti tidak ada bukti riwayat pekerjaan ini.
Kasus ahli waris ini menyoroti kelemahan hukum yang serius. Misalnya, tidak ada ketentuan dalam visa kerja yang membantu mengatasi eksploitasi di tingkat imigrasi.
Hal ini berbeda dengan visa pasangan, yang berisi ketentuan yang mengakui bahwa jika hubungan rusak dan pemohon dapat membuktikan bahwa dia adalah korban kekerasan dalam rumah tangga, visa pasangan tetap masih dapat dikeluarkan untuk tinggal di Australia.
Menteri Imigrasi Tony Burke ditanyai serangkaian pertanyaan mengenai kasus-kasus, keputusan-keputusan, apakah sistem yang ada saat ini menghalangi masyarakat untuk melapor dan apakah ia sedang mempertimbangkan untuk mereformasi undang-undang untuk mengizinkan pekerja dieksploitasi secara permanen jika terbukti mereka dieksploitasi dalam kasus-kasus penyalahgunaan sponsor.
Tidak ada balasan yang diterima setelah kolom ini diterbitkan.
dihukum karena berbicara
Eksploitasi pekerja asing telah mengganggu pasar tenaga kerja di negara tersebut selama bertahun-tahun.
Entah itu berupa gaji yang rendah, perguruan tinggi hantu yang mengeksploitasi pelajar pemegang visa, atau penipuan visa, tindakan-tindakan ini sebagian besar tidak terdeteksi dan oleh karena itu tidak dihukum.
Kebanyakan pekerja yang dieksploitasi dalam visa atau menghadapi penipuan visa takut untuk bersuara karena takut dideportasi.
Itulah yang berbeda dari keluarga Heir. Mereka angkat bicara dan merasa dihukum.
“Jika kita tidak berkata apa-apa, mungkin kita bisa melalui ini dan mendapatkan izin tinggal permanen,” kata Raj.
Masalah keluarga ini dimulai pada Mei 2013, ketika mereka pindah ke Adelaide. Pawanjeet mendapatkan pekerjaan sebagai koki di Darshana's Curry and Tea House, yang menawarkan untuk membayar $52.000 dan mensponsori visanya.
Restoran Rumah Teh Kari Darshana adalah tempat Pawanjeet Heir bekerja dari tahun 2013 hingga 2015.
(tripadvisor)
Dalam beberapa minggu, semuanya berubah. Pemilik restoran mengancam Pawanjit dengan pembatalan kesepakatan sponsorship dan deportasi jika dia tidak menyetujui syarat dan ketentuan baru yang sangat ilegal. Persyaratan kerja baru ini sangat eksploitatif dan mirip dengan perbudakan, pemerasan, dan pemerasan.
Pertama, majikan Pawanjeet berhenti membayar gajinya dan memperpanjang jam kerjanya dari 38 menjadi 60 jam per minggu.
Untuk menipu sistem, dia memaksanya memasukkan jam kerja yang salah di lembar waktu, menandatangani slip gaji palsu dan memperluas tugasnya hingga mencakup membersihkan, mencuci lantai, dan memasak untuk keluarganya ketika restoran tutup.
Dia juga diduga memeras Pawanjeet dan Raj agar membayar $30.000.
Penipuan visa masih menjadi masalah di Australia, sebagian besar tidak terdeteksi karena takut mendapat reaksi balik jika melaporkannya.
Ahli waris bukanlah satu-satunya pihak yang terkena dampak taktik ilegal ini. Perusahaan yang mensponsori Pawanjeet diketahui telah melakukan penyimpangan serius dan hak mereka untuk mensponsori visa dibatalkan atau ditangguhkan. Keputusan ini mempengaruhi sponsorship karyawan lainnya. Perusahaan Pawanjeet dilikuidasi pada tahun 2016.
memuat
perlu berubah
Sejak tahun 2015, keluarga Heir telah bergulat dengan konsekuensi dari oknum sponsor. Pertama, hak kerja Pawanjeet dicabut sehingga memaksa mereka pindah ke Melbourne untuk tinggal bersama kerabat. Kemudian, selama beberapa tahun berikutnya, Kementerian Dalam Negeri melakukan beberapa upaya untuk mendeportasi keluarga tersebut.
Tahun lalu, Pengadilan Ketenagakerjaan Australia Selatan menganggap Pawanjit sebagai “saksi yang kredibel dan dapat diandalkan”.
“Dia tidak akan mendapatkan ganti rugi apa pun karena mantan majikannya dilikuidasi pada tahun 2016,” kata pernyataan itu.
Pengadilan menggambarkan meningkatnya kecemasan dan penderitaan Pavanjit saat dia menyadari kesulitannya.
“Dia terjebak dalam pekerjaan yang tidak berarti dan merasa tidak berdaya karena tidak bisa meninggalkan pekerjaannya. Selama bekerja, keluarganya mengalami kesulitan keuangan.
“Misalnya, dia tidak mampu menyediakan seragam sekolah normal dan kegiatan olahraga untuk putranya yang masih kecil. Ms Haire menggambarkan penurunan kesehatan mentalnya yang sebelumnya baik hingga dia harus menjalani perawatan profesional.
ABC menerima email mingguan dari pekerja asing dan mantan pekerja asing tentang gaji yang rendah. Mereka mengatakan penipuan visa merajalela, namun meski ada undang-undang baru, tidak ada yang berani melapor.
Skandal upah dan penipuan visa tidak akan hilang sampai sistemnya berubah lebih jauh.